Na een paar jaar in mijn schoolwinkel in mijn schoolwinkel te trekken, kon ik het niet helpen, maar wonder, wie meet de meetinstrumenten? Hoe zijn ze gekomen? Ik had anekdotes gehoord van andere studenten en ingenieurs terwijl ze mijn vers bewerkte delen inspecteerden, maar deze verhalen waren eenmalig. Wat ik wilde was een verhaal van industriële precisie van begin tot einde. Jaren later vond ik het.

Het verhaal van precisie, zoals verteld door Simon Winchester, wordt gevangen in de perfectionisten: hoe precisietechnici de moderne wereld creëerden. Gepubliceerd in 2018, het overzicht van Winchester strekt zich zover terug naar het mechanisme van AntikyThera en brengt ons naar de huidige silicium wafer-productie. Natuurlijk is dit geen chronologie van alle dingen die precies zijn gemaakt. In plaats daarvan is het een ravamp door engineering benadrukt dat een bepaald niveau van precisie-productie of een bepaalde manier van denken met repercussies voor de toekomst.

Structureel volgt elk hoofdstuk een toenemende orde van grootte in tolerantie, wat is gebouwd en de implicaties. Ik beken dat het boek alleen deze organisatiestructuur helaas volgt. Terwijl het eerste deel van het boek de formule behoorlijk nauwlettend bij de toleranties voor mechanische componenten stakt, zoeken de latere hoofdstukken strakkere nummers door in precisieproductie van straalmotoren, lenzen, time-houd-apparaten en siliciumwafers te ontleden.

Iets waar ik bijzonder van ben, is hoe Winchester beheert om zijn voorgeschiedenis van precisie te binden in het begrip van het alledaagse ingenieur van het onderwerp. Ik weet zeker dat er genoeg van onze lezers hebben gehoord over James Watt, Schepper van de Steam Engine. Maar ik gok dat de meesten van ons waarschijnlijk niet weet over Johannes “Iron-Mad” Wilkinson, de machinist die een strak genoeg tolerantie-bewerkingsstijver kon houden om zuigers voor Wat] te boren, die een luchtdichte afdichting kan vormen. En hoewel veel mensen Thomas Jefferson zullen kennen als voormalige president van de Verenigde Staten, weten ze misschien niet dat het zijn Francophilia was die de Franse creatie van verwisselbare delen naar de Verenigde Staten bracht. Het boek doet dit steeds opnieuw, ofwel het verlichten van licht op onbekende figuren, zoals Henry Royce en Carl Johansson, waardoor nieuw licht op bekende figuren, zoals Eli Whitney, of het binden van de geschiedenis van machinisten samen om te laten zien hoe men de ander rechtstreeks heeft beïnvloed.

Voor het vastleggen van een historisch stukje non-fictie op wat er misschien een droog onderwerp lijkt, doet Winchester een geweldige taak om je meteen terug te brengen in het moment waarop de geschiedenis werd gemaakt. Je kunt de angst van een Joseph Whitworth van middelbare leeftijd voelen, terwijl hij zich voorbereidt om Koningin Victoria zijn whitworth-geweer op een doelwitte 400 meter verder te gaan om de eerste National Rifle Association-associatie van Groot-Brittannië te inhalen. Je zult klaar zijn om een ​​traan te werpen bij de eerste succesvolle testvlucht van vroege straalmotor aangedreven vliegtuigen. (Ongeactief, oorlog speelt een grote rol bij het juist maken van dingen.) Ik zal ook vermelden dat dit boek een uitstekend herstel van de lancering, falen, reparatie en uiteindelijk succes van de Hubble Space Telescope-allemaal vastlegt. Alles bij het markeren van het precisie-instrument dat Mislukt en dicteerden zo’n extravagante reparatie in de eerste plaats. (Ik bedoel, wie waardeert een goede hotfix-verhaal in de ruimte?)

Als je nieuwsgierig bent naar een aantal bedtijdenverhalen van machinisten, wetenschappers en ingenieurs die dingen doen aan hogere en hogere normen, ben je voor een traktatie.